Tal com vam explicar el romànic era un art fonamentalment religiós al servei de l'església catòlica. Es va desenvolupar a l'Europa occidental entre el segle XI i XII, tot i que en alguns llocs va perdurar fins al XIII.
Va rebre el nom de romànic al s.XIX, perquè els historiadors van considerar que era un art amb unes característiques molt homogènies que enllaçaven amb la tradició de l'art romà (arc de mig punt, volta de canó), una tradició que s'havia trencat en l'època dels regnes germànics.
També rebia influència de l'art bizantí i l'art preromànic (de l'art d'Orient i dels estils artístics dels regnes germànics).
El seu origen està relacionat amb la crisi espiritual del canvi de mil·lenni: les nombroses donacions van permetre als ordres religiosos acumular grans riqueses per tal de construir esglésies i monestirs.
La seva difusió es va deure a :
- L'estabilitat política i el desenvolupament econòmic del segle IX.
- La introducció de millores en tècniques de l'agricultura.
- La voluntat de l'església de conservar la unitat de tot l'Occident cristià.
Això va facilitar la proliferació d'ordres monàstics i els pelegrinatges.
